Quyển 1 · Chương 24: Lời mời

“Yên lặng.”

Một giọng nói lạnh băng từ tầng cao nhất của lâu thuyền truyền xuống, ngay sau đó một bóng người vút lên không trung, trực tiếp nghênh đón hai kẻ đối diện rồi chặn đứng chúng lại giữa không trung. Đó chính là “Phùng lão”.

Ba người đứng đối đầu ngay trên không trung rồi bắt đầu đối thoại.

“Siêu tần.”

Vương Vũ thầm niệm trong lòng, ngũ quan được phóng đại lên gấp bội, vạn vật xung quanh trở nên chậm chạp lạ thường. Khi cậu tập trung cao độ nhìn về phía ba người trên cao, những lời đối thoại dần dần truyền vào tai một cách rõ ràng.

“...Không được, đã mua vé lên tàu thì chính là khách của Bách Trân Các chúng ta, tuyệt đối không cho phép người ngoài tùy tiện lên tàu lục soát.” Phùng lão lạnh lùng nói.

“Đạo hữu chẳng lẽ không nể mặt Hoàng gia chúng ta sao? Chúng ta chỉ cần bắt người cần bắt rồi sẽ rời khỏi tàu ngay, tuyệt đối không làm phiền những người khác.” Một nam tử trung niên mặc giáp nửa thân ở phía đối diện nhíu mày nói, rõ ràng rất kiêng dè Phùng lão.

“Hừ hừ, nếu chỉ là chuyện tư thù, lão phu sao lại không nể mặt Hoàng gia? Nhưng với tư cách là người hộ pháp trên con tàu này, nếu để các ngươi phá vỡ quy củ, chẳng phải là làm hỏng danh tiếng của Bách Trân Các sao? Trách nhiệm lớn như vậy, lão phu không gánh nổi.” Phùng lão hừ lạnh, đáp lại một cách cứng rắn.

“Dù Bách Trân Các các người thế lực lớn, nhưng nơi này vẫn thuộc quyền quản lý của Hoàng Thạch Thành, các hạ làm vậy không thấy quá đáng sao?” Một thanh niên trẻ tuổi hơn mặc nho sam trắng ở phía đối diện không nhịn được xen vào.

“Sao nào? Bách Trân Các chúng ta từ trước đến nay vẫn luôn như vậy, chẳng lẽ Hoàng gia các người mới biết sao? Nếu không muốn giao thiệp với bổn các, ta có thể báo cáo lên trên, hủy bỏ chi nhánh tại Hoàng Thạch Thành, đồng thời pháp thuyền cũng sẽ không qua lại nơi này nữa.” Phùng lão hừ một tiếng, không khách khí nói.

Lời này vừa thốt ra, sắc mặt hai kẻ đối diện vô cùng khó coi. Sau một hồi thì thầm to nhỏ, cuối cùng chúng đành hậm hực phất tay rời đi, xoay người bay về phía bến tàu.

Vương Vũ vẫn luôn lén nghe cuộc đối thoại, lúc này mới trút được gánh nặng, thầm kêu một tiếng “may mắn”.

Dù vẫn chưa thể xác định hai tu sĩ Hoàng gia này có nhắm vào mình hay không, nhưng việc chúng không thể lên được tàu đương nhiên là điều tốt nhất.

Tấm vé bảy linh thạch quả thực không phí phạm!

Lúc này, Phùng lão bay trở lại tầng cao nhất của lâu thuyền, con thuyền khổng lồ xuôi theo dòng sông lao đi vun vút, chẳng mấy chốc đã bỏ lại bến tàu phía sau không còn dấu vết.

Vương Vũ giải trừ trạng thái siêu tần, rời khỏi boong tàu, đi dọc theo hành lang về phòng riêng của mình.

Trong bảy tám ngày tiếp theo, Vương Vũ ở trong phòng chăm chỉ tu luyện. Chỉ là không có linh thạch hỗ trợ, chỉ dựa vào một bình Âm Linh Chi Khí ít ỏi, hiệu suất hấp thụ linh khí giảm sút nghiêm trọng, cậu đành lấy việc luyện bốn thức “Lang Bôn Đồ” và học pháp thuật mới làm trọng tâm.

So với sự chậm chạp của Âm Thủy Công, cậu cảm nhận rõ ràng nhục thân mình vẫn còn dư địa để tăng tiến hơn nữa. Thậm chí mỗi lần tu luyện xong, cậu lại mơ hồ cảm nhận được sự xao động trong huyết mạch, dường như rất giống với những dấu hiệu trước khi thức tỉnh huyết mạch hoàn toàn mà Xung Vân đạo nhân từng kể, điều này khiến Vương Vũ càng thêm dốc lòng tu luyện bộ công pháp luyện thể này.

Tốc độ lĩnh ngộ pháp thuật mới “Tụ Thủy” cũng tương đương với “Huỳnh Hỏa”, nhưng độ khó khi ngưng tụ ấn ký pháp thuật lại vượt xa, bảy tám ngày trôi qua mà một lần cũng chưa thành công.

Điều này khiến Vương Vũ có chút muộn phiền. Ngày hôm đó, cậu cuối cùng cũng mở cửa phòng, định ra boong tàu hít thở không khí.

Nhưng ngay khoảnh khắc vừa mở cửa, một cánh cửa đối diện hành lang cũng vừa vặn mở ra.

Từ bên trong nhảy chân sáo ra một thiếu nữ mặc áo xanh, trông chừng mười ba mười bốn tuổi, khuôn mặt tròn trịa, đôi mắt to tròn, tay ôm một nắm đồ ăn vặt như hạt dẻ, đang không ngừng nhét vào miệng, đôi má phồng lên như một chú sóc.

Thiếu nữ ngẩng đầu nhìn thấy Vương Vũ, liền hét lên một tiếng như gặp quỷ: “Đại ca!”, rồi ném đồ ăn trên tay, xoay người chạy biến vào trong phòng.

“Mẹ, mau... mau ra đây, con thấy đại ca rồi... thật đấy, ngay ngoài cửa...”

Giọng thiếu nữ mơ hồ truyền ra từ sau cánh cửa. Vương Vũ đứng ngoài cửa, đầu óc đầy sương mù, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Cầm nhi, đại ca con sao có thể ở ngoài đó được, có phải con nhìn nhầm rồi không!” Một giọng phụ nữ dịu dàng truyền ra từ căn phòng đối diện, ngay sau đó một mỹ phụ chừng ba mươi lăm ba mươi sáu tuổi đi theo thiếu nữ áo xanh bước ra.

Khoảnh khắc nhìn thấy Vương Vũ, đôi mắt đẹp của bà hơi trừng lên, nhưng ngay lập tức phát hiện ra điều gì đó, trên mặt lộ ra vẻ cười khổ:

“Con bé này, vị công tử này chỉ là có vài phần giống đại ca con thôi, đâu phải đại ca con, mau xin lỗi đi, vừa rồi chắc là đã làm phiền vị công tử này rồi.” Mỹ phụ quở trách con gái mình hai câu, rồi áy náy nói với Vương Vũ.

“Mẹ nhìn mũi, miệng, cả đôi mắt xem, rõ ràng giống hệt đại ca, đâu chỉ có năm sáu phần, ít nhất cũng phải bảy tám phần, chỉ là cao hơn một chút, nếu không sao con có thể nhìn nhầm được.” Thiếu nữ áo xanh lúc này cũng nhận ra mình nhận nhầm người, nhưng miệng vẫn còn chút không phục, thỉnh thoảng lại lén nhìn Vương Vũ.

“Hóa ra cô nương nhận nhầm người, không sao cả, tại hạ có việc xin cáo từ.” Vương Vũ cuối cùng cũng hiểu chuyện gì xảy ra, nhưng cũng không muốn nói thêm gì, gật đầu với hai người rồi xoay người rời đi. Sau lưng vẫn truyền đến tiếng mỹ phụ quở trách con gái:

“Khi nào con mới để mẹ bớt lo lắng đây, lớn thế này rồi mà vẫn còn hấp tấp như vậy. Ai, sau này gả đi thì phải làm sao?”

“Mẹ, con không gả đâu, con muốn...”

Sau khi Vương Vũ rẽ qua một khúc cua, không còn nghe thấy tiếng hai mẹ con nữa. Cậu cũng không để tâm đến chuyện nhỏ này, đi thẳng lên boong tàu.

Boong tàu lúc này, ngoài vài thủy thủ bận rộn, còn có vài vị khách đang đi dạo hóng mát.

Trong đó có một đôi vợ chồng trẻ, trang phục lộng lẫy, người nam mày rậm mắt to, thân hình vạm vỡ, bên hông đeo một thanh trường kiếm. Người nữ ăn mặc kiểu thiếu phụ, ngũ quan tú lệ, da dẻ trắng nõn, hai người không ngừng thì thầm trò chuyện.

Gần đôi vợ chồng trẻ, có một thanh niên thân hình mảnh khảnh chừng hai mươi bảy hai mươi tám tuổi, một tay xách một gói đồ dài, nửa khuôn mặt bị một chiếc mặt nạ đen che khuất. Trông như đang tựa vào mạn tàu ngắm nhìn dòng sông cuồn cuộn, nhưng ánh mắt thỉnh thoảng lại lạnh lùng liếc nhìn vị thiếu phụ xinh đẹp kia.

Đôi vợ chồng trẻ rõ ràng cũng nhận ra hành động của thanh niên, người chồng mặt đầy giận dữ, tay đặt lên chuôi kiếm bên hông, thiếu phụ xinh đẹp thì vẻ mặt hoảng loạn, nắm chặt lấy cánh tay chồng, không để người rời khỏi mình.

Thanh niên xách gói đồ nhìn thiếu phụ với ánh mắt càng thêm càn rỡ.

Ba người này quen biết nhau, chắc hẳn còn có ân oán gì đó bên trong.

Vương Vũ thấy tình hình này, trong lòng lập tức có nhận định đơn giản. Cậu không quan tâm đến ba người, tự mình đi đến một bên mạn tàu vắng người, nhìn về phía bờ xa xa.

Đoạn sông Xích Thủy này rộng tới ba bốn dặm, mơ hồ có thể thấy cảnh tượng hoang vu của vùng mỏ bên bờ, quả nhiên không có chút hơi người nào, thỉnh thoảng còn thấy những đàn thú không tên trông giống ngựa giống bò đang uống nước bên bờ.

Dòng sông đoạn này đục ngầu đỏ rực, sóng dữ cuồn cuộn, thỉnh thoảng lại thấy những xoáy nước lớn nhỏ xuất hiện.

Con “Thiết Tiễn Hào” này gặp xoáy nước nhỏ thì dựa vào thân hình đồ sộ mà nghiền nát qua, gặp xoáy nước quá lớn thì tránh từ xa, khiến con lâu thuyền này luôn vững vàng tiến về phía trước.

Vương Vũ đang nhìn đến ngẩn người, bỗng thấy mặt nước cách đó không xa bắn lên những tia nước, có vài thứ đen ngòm trồi lên rồi lại chìm xuống.

Vương Vũ sững sờ, vội mở to mắt nhìn kỹ.

Mặt sông xao động, từng cái bóng đen trồi lên, hóa ra là những con cá đen dài nửa trượng, con nào con nấy đầy răng nanh, trên đầu mọc những chiếc sừng xoắn ốc lớn nhỏ khác nhau.

Những con quái ngư này vừa nổi lên mặt nước đã lũ lượt lao về phía con thuyền khổng lồ. Nhưng chưa đợi chúng lại gần, dưới lâu thuyền đột nhiên vang lên tiếng mõ.

Vô số mũi nỏ từ các vị trí nhô ra trên lâu thuyền bắn ra, trong chốc lát đã bắn chết hơn nửa số quái ngư. Những con cá lọt lưới vội vàng lặn xuống nước, chỉ còn lại dòng máu đỏ cuồn cuộn trên mặt sông và những cái xác cá trắng dã nổi lềnh bềnh.

Đây chính là ngư thú trong sông Xích Thủy, thật không thấy có gì đáng sợ?

Vương Vũ nhìn cảnh tượng trước mắt, trong lòng thầm cảm thán mở mang tầm mắt.

“Những con Giác Ngư này chỉ là loại ngư thú phổ biến nhất ở sông Xích Thủy, ngoài số lượng đông đảo và dùng sừng trên đầu đâm vào con mồi ra thì không có gì kỳ lạ cả.”

Phía sau cậu đột nhiên truyền đến một giọng nam khàn khàn.

Vương Vũ vội quay người lại, mới phát hiện phía sau không biết từ lúc nào đã xuất hiện một nam tử thân hình khô gầy, chừng bốn mươi tuổi, mặc áo xám, đang mỉm cười nhìn cậu.

“Các hạ là?”

Đối phương có thể lại gần như vậy mà không bị phát hiện khiến Vương Vũ có chút cảnh giác, chậm rãi hỏi.

“Công tử là một tiên sư phải không? Tại hạ Cao Kỳ, lão gia nhà ta là Dư Bân Thiên, là đại gia tộc ở Thông Châu, cũng là một tiên sư, cả đời thích kết giao với những nhân tài trẻ tuổi trong giới tu tiên. Nếu công tử không chê, tối nay có thể đến sảnh số ba chữ Giáp trên tàu tụ họp, lúc đó còn có vài vị tiên sư khác cùng tham dự, lão gia nhà ta đã bao trọn phòng này.” Nam tử khô gầy cung kính báo danh tính, thuần thục đưa qua một tấm thiếp mời.

Thông Châu không phải là nơi con tàu này sắp đến ở nước Ngô sao?

Vương Vũ nghi hoặc nhận lấy tấm thiếp xem thử, chỉ thấy bề mặt dán đầy lá vàng, một mặt in chữ “Dư” màu bạc, mặt kia là hai chữ “Giáp Tam” màu đen trông như mới viết.

Chẳng lẽ là buổi giao lưu tán tu mà Xung Vân đạo nhân đã nhắc đến trong sổ tay?

“Đã có đồng đạo mời, Vương mỗ sẽ tham gia.” Vương Vũ cầm tấm thiếp, không biết nhớ đến điều gì, bình thản gật đầu.

Nam tử khô gầy thấy Vương Vũ nhận lời, khách sáo thêm vài câu rồi rời đi.

Vương Vũ không còn tâm trí ở lại, định quay về phòng mình, nhưng trước khi rời boong tàu, vẫn thấy đôi vợ chồng trẻ và thanh niên xách gói đồ dài kia vẫn đang giằng co trên boong.

Trở về phòng riêng, Vương Vũ tu luyện bốn thức Lang Bôn Đồ đến tận tối muộn mới rời khỏi phòng, đi đến phòng “Giáp Tam” ở tầng cao nhất của lâu thuyền.

Trước cửa sảnh này, hai gã đàn ông mặc trang phục gọn gàng đang canh giữ. Thấy Vương Vũ cầm thiếp mời đi tới, lập tức cúi người mở cửa phòng.

Vương Vũ chậm rãi bước vào trong.