Quyển 1 · Chương 1366: Bạn cũ và doanh trại địch

Hai vị lão nhân lại càng không ngờ tới, thiên tài từng một thời ý khí phong phát, tung hoành ngang dọc năm nào, nay lại xuất hiện trước mắt họ theo cách quỷ dị đến nhường này.

Nhậm Trường Sinh và Tiêu Viễn Sơn nay đã ngoài bảy mươi, nhưng nhờ kiên trì tu luyện Dịch Cân Kinh, cộng thêm sự nuôi dưỡng từ linh khí nồng đậm của Bắc Đẩu Thành, cùng với sự chăm sóc tỉ mỉ bằng các loại dược liệu quý hiếm của Vương Tiểu Cường, dung mạo của họ vẫn luôn dừng lại ở độ tuổi ngoài bốn mươi.

Họ sắc mặt hồng hào, thân hình thẳng tắp, ánh mắt sắc bén như xưa, mỗi cử chỉ đều toát lên phong thái của bậc cường giả.

Thậm chí, nhà Nhậm Trường Sinh gần đây còn đón thêm một cặp song sinh, chính là kết quả từ mối duyên với đôi thư ký từng kề cận chăm sóc ông.

Điều này khiến lão Nhậm như được tái sinh, vẻ đắc ý ấy ngày nào cũng hiện rõ trên gương mặt mà chẳng hề che giấu.

Thế nhưng, vị lão giả trong khoang y tế trước mắt lại sớm bị bệnh tật hành hạ đến mức chẳng còn hình người.

Làn da khô héo dán chặt vào xương cốt, tựa như vỏ cây khô quắt, trong hốc mắt sâu hoắm chẳng còn chút thần thái, ngay cả hơi thở cũng yếu ớt đến mức gần như không thể nghe thấy.

Một bên là tu chân giả tràn đầy sức sống, năm tháng khó lòng xâm phạm; một bên là lão nhân gần đất xa trời, đèn cạn dầu. Sự tương phản gay gắt khiến bầu không khí trong phòng họp càng thêm nặng nề, tựa như hai thời đại hoàn toàn khác biệt đang đột ngột giao thoa tại nơi này.

Đối với yêu cầu của bản sao số 2026, Vương Tiểu Cường chỉ khẽ gật đầu, không nói thêm lời nào.

Kể từ khi vượt qua thiên kiếp Bát Cửu thành công, khí tức quanh thân anh ngày càng thâm sâu khó lường, tựa như đã hòa làm một với đất trời vạn vật.

Trận thiên kiếp đó không chỉ tôi luyện nhục thân và thần hồn của anh, mà còn giúp anh mơ hồ chạm đến quy luật bản nguyên vận hành của thế giới.

Giờ đây, mỗi cử động của anh dường như đều có sức mạnh của đất trời theo cùng.

Vương Tiểu Cường vô cùng tự tin, dù trong khoang y tế có giấu bom hạt nhân đủ sức hủy diệt nửa tòa thành, anh vẫn có lòng tin tuyệt đối rằng mình có thể ngưng tụ sức mạnh thành lá chắn trong khoảnh khắc bùng nổ, bảo vệ bản thân toàn vẹn, thậm chí xoay tay là có thể hóa giải nguy cơ vào hư vô.

Chỉ thấy bản sao số 2026 bước nhanh đến cạnh khoang y tế, những ngón tay thon dài gõ nhanh trên bảng điều khiển cảm ứng.

Sau khi một loạt lệnh phức tạp được nhập vào, cửa điện tử bên hông khoang y tế phát ra tiếng "xè" nhẹ, chậm rãi trượt sang hai bên.

Trong khoang, vị lão giả vốn đang nhắm nghiền hai mắt khó khăn mở mắt ra.

Mi mắt ông như bị treo ngàn cân đá tảng, mỗi lần run rẩy đều tiêu tốn hết sức lực toàn thân.

Chiếc mặt nạ oxy chụp trên mặt đọng một lớp sương mù mỏng, phập phồng theo nhịp thở.

Mỗi hơi hít vào đều như tiếng kéo bễ lò rèn cũ kỹ, phát ra âm thanh "hộc hộc" trầm đục, xen lẫn những tiếng rên rỉ vụn vỡ, âm thanh khô khốc và đau đớn ấy như thể ông đang bị tra tấn bởi một hình phạt vô hình.

Bản sao số 2026 thấy vậy, giơ tay chạm nhẹ lên bảng điều khiển một lần nữa.

Chiếc bơm tiêm điện tử cố định trên cổ tay lão giả lập tức phát ra tiếng vo ve nhỏ, một ống dịch màu vàng nhạt theo ống dẫn chậm rãi truyền vào tĩnh mạch.

Dịch thuốc vào cơ thể chưa đầy chốc lát, các cơ bắp căng cứng trên mặt lão giả dần thả lỏng, vẻ đau đớn dịu đi rõ rệt, ngay cả hơi thở cũng bình ổn hơn đôi chút.

Dưới sự dìu đỡ của bản sao số 2026, lão giả chậm rãi ngồi dậy.

Cơ thể ông khô héo như cành cây khô cuối thu, đường nét xương cốt hiện rõ dưới lớp áo bệnh nhân mỏng manh, tựa như chỉ cần một cơn gió nhẹ cũng đủ thổi bay bộ khung xương mong manh này.

Khi ông ngồi dậy, một mùi hôi thối đặc trưng của người già hòa lẫn với mùi thuốc sát trùng nồng nặc lập tức lan tỏa khắp đại sảnh, mùi vị ấy mang theo sự lạnh lẽo của cái chết, khiến lòng người không khỏi chùng xuống.

Vị lão giả trong khoang chậm rãi đảo mắt, đồng tử vốn tan rã dần tụ lại tiêu cự, ánh mắt đục ngầu quét qua đại sảnh.

Khi tầm mắt ông dừng lại trên người Nhậm Trường Sinh và Tiêu Viễn Sơn, nó lập tức đông cứng, cả người rơi vào trạng thái ngẩn ngơ.

Nhậm Trường Sinh và Tiêu Viễn Sơn trong lòng cũng trăm mối ngổn ngang.

Xét về vai vế, cha của Trần Trí Viễn mới là người cùng thế hệ với họ, tính ra Trần Trí Viễn ít nhất nhỏ hơn họ hai mươi tuổi.

Nhớ ngày đầu gặp gỡ, Trần Trí Viễn vẫn là một thanh niên ý khí phong phát, ánh mắt sắc bén, lời nói đầy ắp chí lớn.

Ai có thể ngờ, gặp lại lần nữa, anh ta lại trở thành bộ dạng đèn cạn dầu như thế này.

Bệnh tật kéo dài như giòi bám xương, từng chút một gặm nhấm sức sống của anh ta.

Thân hình từng thẳng tắp nay còng xuống thành một khối, làn da khô héo dán chặt vào xương, mỗi nếp nhăn đều khắc đầy tang thương của năm tháng và sự hành hạ của bệnh tật, tựa như chỉ cần một cơn gió là có thể thổi đổ.

Mà Nhậm Trường Sinh và Tiêu Viễn Sơn, dù đã ngoài bảy mươi, nhưng da dẻ vẫn căng mịn, ánh mắt sáng ngời, trông chỉ như mới ngoài bốn mươi.

Người trẻ tuổi đã biến thành kẻ già nua, gần đất xa trời.

Người lớn tuổi ngược lại thần thái rạng rỡ, tinh thần sung mãn.

Sự tương phản gay gắt khiến thời gian như đảo ngược tại nơi này, trong không khí tràn ngập một cảm giác bất hòa quỷ dị.

Một lát sau, lão giả dường như nhớ ra mục đích chuyến đi này, ông khó khăn thu lại tâm trí đang tan rã, đôi môi khô nứt mấp máy, phát ra giọng nói khàn đặc:

"Nhậm lão sư, Tiêu lão sư, đã lâu không gặp."

Giọng nói ấy khô khốc, trầm đục, như truyền ra từ ngôi mộ phong ấn ngàn năm, mang theo hơi thở mục nát lâu đời, nghe mà lòng người nặng trĩu.

Nhậm Trường Sinh thở dài một tiếng nặng nề, trong tiếng thở dài ấy đầy rẫy sự tiếc nuối và bất lực.

"Trí Viễn, cậu từng là ngôi sao hy vọng của quốc gia chúng ta đấy! Nhớ năm đó ở viện nghiên cứu, cậu còn trẻ mà đã giải được ba bài toán di truyền khó, bao nhiêu người mong chờ cậu dẫn dắt quốc gia đột phá nút thắt kỹ thuật.

Không ngờ, không ngờ, cậu, cậu lại trở thành bộ dạng này.

Ai!"

Lời nói của ông mang theo sức nặng của năm tháng, như kéo mọi người trở về cái thời nhiệt huyết sôi trào của mấy chục năm trước.

Nói đoạn, Nhậm Trường Sinh vô thức quay đầu, ánh mắt đặt lên người Vương Tiểu Cường ở vị trí chủ tọa.

Ông hiểu quá rõ, với tu vi hiện tại của Vương Tiểu Cường và công nghệ sinh mệnh trong tay anh, đừng nói là chữa khỏi ung thư, ngay cả việc khiến kẻ sắp chết trước mắt này hồi xuân cũng chẳng phải chuyện khó khăn gì.

Thế nhưng khi nhìn sang, ông lại phát hiện Vương Tiểu Cường không biết đã nhắm mắt từ bao giờ, một tay chống cằm, nghiêng người dựa vào ghế, bắt đầu nhắm mắt tĩnh tọa.

Quanh thân anh dường như dựng lên một lá chắn vô hình, cách biệt mọi thứ bên ngoài, cuộc gặp gỡ giữa cố nhân và phe địch này dường như chẳng liên quan gì đến anh.

Nhậm Trường Sinh há miệng, cuối cùng vẫn nuốt những lời định nói vào trong, bất lực lắc đầu.

"Xèo!"

Theo một ống dịch dinh dưỡng màu trắng sữa chậm rãi truyền vào tĩnh mạch, những ngón tay gầy guộc của Trần Trí Viễn khẽ động đậy.

Anh có thể cảm nhận rõ ràng, một luồng sức mạnh ấm áp lan tỏa theo mạch máu đến khắp tứ chi bách hài.

Cơ thể vốn như bị rút cạn nay dần có chút sức lực, đại não vốn hôn mê cũng tỉnh táo hơn nhiều.

Anh dựa vào thành khoang, hơi thở bình ổn hơn, nhìn Nhậm Trường Sinh và Tiêu Viễn Sơn, trong mắt mang theo cảm xúc phức tạp:

"Thời thế, mệnh trời, nếu, nếu tôi còn cơ hội, nhất định sẽ cùng hai vị lão sư hàn huyên chuyện cũ."

Nhậm Trường Sinh và Tiêu Viễn Sơn nhìn anh, trong lòng ngũ vị tạp trần, chỉ khẽ gật đầu, không nói gì thêm.