Quyển 1 · Chương 19: Hoàng Thạch Thành

Ba ngày sau, một cỗ xe ngựa chở nửa xe gỗ tốt, được hai con la đen kéo, chậm rãi tiến về phía trước.

Cuối con đường lớn phía trước, sừng sững một tòa thành trì bao quanh bởi tường thành màu vàng cao mấy trượng, phía trên cổng thành rộng mấy trượng khắc ba chữ trắng to lớn "Hoàng Thạch Thành".

Hai bên cổng thành, hơn mười vệ binh mặc giáp sắt đen đang kiểm tra đoàn người và xe cộ ra vào.

"Triệu bá, đây chính là Hoàng Thạch Thành, quả nhiên vô cùng náo nhiệt."

Khi xe ngựa chen vào đoàn người vào thành, một thanh niên đeo túi hành lý từ trên xe nhảy xuống, mặt đầy tươi cười, chính là Vương Vũ. Chỉ là đạo bào trên người đã không còn, thay vào đó là một bộ quần áo vải thô, trên mặt còn bôi vài vệt thuốc nhuộm hoa hòe, che khuất không ít diện mạo.

"Đó là đương nhiên, Hoàng Thạch Thành chứa đến mấy chục vạn dân. Vương tiểu ca, cậu lần đầu đến Hoàng Thạch Thành phải cẩn thận một chút, đừng đắc tội với những vị quý nhân trong thành, nếu không sẽ gặp không ít phiền phức." Lão già gầy đen lái xe ngựa nhe răng cười với Vương Vũ, lộ ra hàm răng vàng khè.

Cơ thể này của Vương Vũ tuy mới mười ba mười bốn tuổi, nhưng vì huyết mạch thức tỉnh và uống Luyện Huyết Thang nên vóc dáng cao hơn hẳn bạn đồng lứa, thân hình cũng có vẻ vạm vỡ. Cộng thêm tâm trí vô cùng trưởng thành, nên dù trên mặt còn chút nét ngây thơ, vẫn bị người ta nhầm là thanh niên mười bảy mười tám tuổi.

"Điều này là tự nhiên, cháu từ trong thôn ra, chỉ muốn đến Hoàng Thạch Thành mở mang tầm mắt, sao dám đắc tội quý nhân trong thành, đa tạ Triệu bá dọc đường đưa tiễn." Vương Vũ chắp tay cảm ơn lão già gầy đen.

"Ha ha, ta cũng đến Hoàng Thạch Thành bán chút đồ, mang cậu theo chỉ là tiện đường, không tốn công sức gì." Lão già gầy đen thấy thiếu niên lễ phép như vậy, vô cùng vui vẻ, liền thúc xe ngựa tiếp tục đi tới.

Vương Vũ đứng tại chỗ nhìn đám giáp sĩ ở cổng thành một lúc, phát hiện không có gì bất thường mới đi sang hàng người khác.

Việc vào thành rất thuận lợi, giáp sĩ chỉ hỏi đơn giản là từ thôn trấn nào đến, cậu tùy tiện báo một cái tên trấn nhỏ mình biết, rồi nộp một đồng tiền phí vào cửa là có thể trực tiếp vào thành.

Bước vào cổng thành là một con phố đá nhẵn nhụi có thể cho ba cỗ xe ngựa đi song song, hai bên là những dãy nhà cao thấp không đều, san sát nhau. Trên đường, người mặc đủ loại trang phục qua lại tấp nập, hiện lên một bộ dáng thái bình thịnh thế.

Vương Vũ thấy vậy, thở phào một hơi, lòng nhẹ nhõm hơn đôi chút, dường như trong thành vẫn chưa nhận được tin tức thành chủ Hoàng Thạch Thành đã chết, nếu không không thể bình yên như vậy được.

Cậu gia nhập Bạch Vân Quan mới được hơn một tháng, chỉ có thành chủ Hoàng Thạch Thành đã chết kia là từng gặp cậu, bên ngoài đạo quán chắc không ai biết Xung Vân đạo nhân còn có một đệ tử.

Mạo hiểm vào Hoàng Thạch Thành, quả nhiên là quyết định đúng đắn.

Cậu dọc theo con phố chậm rãi đi về phía trung tâm thành, ánh mắt thỉnh thoảng liếc nhìn các cửa hàng hai bên, không lâu sau liền bước vào một tiệm tạp hóa.

Sau khi ra ngoài, trong tay cậu đã có thêm một tấm bản đồ Hoàng Thạch Thành.

Vương Vũ xem kỹ tấm bản đồ trong tay vài lần, cuối cùng ở một góc không mấy nổi bật của Hoàng Thạch Thành, tìm thấy mục tiêu mình cần tìm, một cửa tiệm có đánh dấu chữ "Trân".

Cậu ngẩng đầu nhìn mặt trời, xác nhận phương hướng xong, không chút do dự đi về phía vị trí được đánh dấu trên bản đồ.

Hơn nửa canh giờ sau, trong một con phố nhỏ ở phía tây nam Hoàng Thạch Thành, Vương Vũ đứng trước một sạp hàng rong, đang mặc cả với chủ sạp về một túi nhỏ đồ ăn vặt như kẹo đậu, nhất quyết đòi đối phương bớt thêm hai đồng tiền.

Trong cuộc mặc cả có vẻ kịch liệt, ánh mắt cậu vô tình hay cố ý liếc về phía bên kia con phố, nơi có một cửa tiệm nhỏ bị tấm rèm vải che khuất, trên góc rèm in một chữ "Trân" màu bạc.

Cuối cùng dưới ánh mắt không tình nguyện của chủ sạp, Vương Vũ đã mặc cả thành công, ném lại vài đồng tiền, mang theo túi kẹo đậu nghênh ngang rời đi, không hề nhìn lại cửa tiệm nhỏ kia thêm một lần nào.

Sau đó cậu tìm một tiệm bán quần áo, khi từ trong đó ra, trên người đã thay bằng bộ đồ kình trang màu xanh, đầu đội mũ trùm che kín mặt, rồi lại tìm một khách sạn bình thường để ở lại.

Một đêm trôi qua.

Vương Vũ mang theo một bọc đồ rời khỏi khách sạn, dạo quanh khắp nơi trong Hoàng Thạch Thành, thậm chí còn cố ý đi ngang qua phủ thành chủ một chuyến, vẫn không thấy bất kỳ động tĩnh gì, lúc này mới thực sự yên tâm.

Vào buổi chiều, cậu lại đến con phố nhỏ không mấy nổi bật kia, đứng trước cửa tiệm có treo tấm rèm chữ "Trân".

Sau khi do dự một chút, cậu vẫn bước vào trong.

"Chào mừng quý khách đến Bách Trân Các, khách quan muốn mua gì?"

Căn phòng sau tấm rèm không lớn, ngoài hai cái quầy gỗ cũ kỹ ra, chỉ có một người đàn ông trung niên mặt mũi bình thường, đang cúi đầu lau một chiếc đèn đồng. Vừa thấy có người vào, liền ngẩng đầu mỉm cười hỏi, trông rất hòa nhã.

"Đây là Bách Trân Các phải không, tôi muốn mua một tấm vé tàu đi Ngô Quốc." Vương Vũ hạ thấp giọng, trầm giọng hỏi.

"Ồ, hóa ra là đạo hữu muốn rời khỏi đây. Một tháng nữa, pháp thuyền của bổn lâu quả thực sẽ đến Hoàng Thạch Thành. Nhưng vì nguyên nhân linh dịch, gần đây người muốn rời đi khá đông, giá vé tàu cao hơn bình thường ba phần, không biết đạo hữu có chấp nhận được không?" Người đàn ông trung niên nghe vậy, không hề tỏ ra ngạc nhiên, ngược lại dừng động tác trong tay, nụ cười trên mặt thu lại đôi chút nói.

"Các hạ làm sao biết tôi là người tu tiên? Tôi nghe nói người rời đi bằng pháp thuyền của quý lâu phần lớn là phàm nhân." Vương Vũ hơi cảnh giác hỏi ngược lại.

"Ha ha, đạo hữu hiểu lầm rồi. Vé tàu của bổn các có thể cho phàm nhân đi, nhưng người có thể mua được vé tàu lại chỉ có thể là người đồng đạo với chúng ta. Nếu đạo hữu không phải vừa vào cửa đã khiến chiếc 'Hiển Linh Đăng' trong tay tôi phản ứng, tôi cũng sẽ không tiếp đón đạo hữu đâu." Người đàn ông trung niên cười ha ha, lắc lắc chiếc đèn đồng đang lau.

Vương Vũ lúc này mới phát hiện, chiếc đèn này rõ ràng không có tim đèn hay dầu đèn, nhưng toàn thân lại tỏa ra ánh sáng trắng nhạt, vì quá yếu nên nếu không để ý thật sự không thể phát hiện ra ngay từ cái nhìn đầu tiên.

"Hóa ra là vậy, vậy cho tôi một tấm vé tàu." Vương Vũ yên tâm hơn đôi chút.

"Một tấm vé tàu, bảy khối linh thạch hoặc một trăm lượng vàng, nếu có thể mua một lúc từ năm tấm trở lên, bổn tiệm có thể ưu đãi nhất định. Ngoài ra nếu linh thạch tiền bạc không đủ, bổn tiệm cũng chấp nhận vật phẩm ngang giá để trao đổi." Người đàn ông trung niên cười tủm tỉm nói.

"Bảy khối linh thạch, một trăm lượng vàng?"

Vương Vũ nghe vậy, lòng trầm xuống.

Lần trước cậu lục soát trên xác tên thanh niên áo trắng kia cũng chỉ tìm được hai thỏi vàng mỗi thỏi khoảng mười lượng, còn những thứ như tiền đồng hay bạc lẻ thì gần như không đáng kể.

Còn về linh thạch, trong ghi chép của Xung Vân đạo nhân có nhắc qua, hình như là tiền tệ chuyên dụng của người tu tiên, cậu càng không thể có được.

"Phiền các hạ xem thứ này có thể đổi được bao nhiêu linh thạch?" Vương Vũ tâm niệm xoay chuyển, cuối cùng từ trong ngực lấy ra một lá bùa màu vàng, đưa cho đối phương.

"Ồ, khinh thân phù cấp thấp, có thể khiến thân nhẹ như yến, có thể đổi được ba khối linh thạch." Người đàn ông trung niên nhìn lá bùa một cái, không chút do dự báo giá.

Vương Vũ nghe thấy cái giá này, cuối cùng cũng trút được gánh nặng, lại từ trong ngực lấy ra hai lá bùa tương tự, đưa cho người đàn ông.

"Ba lá khinh thân phù, trị giá chín khối linh thạch. Đây là vé tàu và hai khối linh thạch, đạo hữu cất kỹ cho." Người đàn ông trung niên cười tủm tỉm thu lấy ba lá bùa, xoay người từ quầy phía sau lấy ra hai khối tinh thể màu trắng hình thanh dài bằng ngón tay cái và một con hạc giấy màu xanh.

"Đây chính là vé tàu?" Vương Vũ nhận lấy hai thứ, nhìn con hạc giấy, không khỏi có chút mơ hồ.

"Không sai, đây chính là vé tàu. Trong vòng một tháng, đạo hữu đừng rời khỏi phạm vi trăm dặm quanh Hoàng Thạch Thành. Đến thời gian, hạc giấy tự nhiên sẽ dẫn đạo hữu đến chỗ pháp thuyền, phải đến trong vòng nửa ngày, pháp thuyền sẽ không đợi ở đó quá lâu đâu." Người đàn ông thấy lạ cũng không trách, giải thích hai câu.

Vương Vũ dù trong lòng vẫn còn chút nghi ngờ, nhưng cũng chỉ có thể tỏ ý đã hiểu.

"Đạo hữu đã đến bổn các, không muốn mua thêm thứ gì khác sao, ví dụ như pháp khí hoặc pháp thuật chẳng hạn?" Người đàn ông nhiệt tình tiếp tục chào mời.

"Ở đây còn có pháp khí và bí tịch pháp thuật?" Vương Vũ nghe vậy ngẩn ra.

"Đương nhiên, tuy không có bí tịch công pháp chính thức, nhưng một hai món pháp khí luyện khí kỳ và vài môn hí pháp (phép trò) thì vẫn có."

"Có những môn hí pháp nào?" Vương Vũ có chút động tâm.

"Đạo hữu đợi chút, tôi tìm xem. Ai, đồng đạo đến đây ít quá, mấy thứ ghi chép hí pháp đó hình như để ở..." Người đàn ông lẩm bẩm trong miệng, xoay người lục lọi một hồi trên kệ hàng.

"Tìm thấy rồi, chính là ba môn hí pháp này, đạo hữu không bằng xem thử." Sau một tiếng kêu khẽ, người đàn ông cuối cùng cũng tìm ra ba món đồ từ đống đồ lộn xộn trên kệ, lần lượt đặt lên quầy trước mặt Vương Vũ.

Vương Vũ nhìn qua, lần lượt là một chiếc sừng ngắn màu trắng, một tấm da thú màu đỏ, và một mảnh xương nhỏ màu xanh lam.

"Đạo hữu chắc cũng biết, pháp thuật trên đời ban đầu đều sinh ra từ giữa trời đất, ba thứ này chính là vật phẩm tự mang linh văn pháp thuật, là vật thiên phú trên người yêu thú cấp thấp, lần lượt tương ứng với ba loại pháp thuật 'Điện Quang', 'Huỳnh Hỏa', 'Tụ Thủy'. Chỉ cần dùng thần thức chậm rãi cảm ngộ ba thứ này, là có thể học được ba môn hí pháp đó, hơn nữa còn là pháp thuật nguyên sơ chưa từng qua bất kỳ chỉnh sửa nào." Người đàn ông chỉ vào ba món đồ, nhiệt tình giới thiệu với Vương Vũ.

"Pháp thuật nguyên sơ?" Vương Vũ nhìn những món đồ trên quầy, lộ ra vẻ mặt nghi hoặc.

"Ha ha, so với điển tịch pháp thuật thông thường, lĩnh ngộ pháp thuật từ loại vật thiên phú này khó hơn một chút, nhưng một khi lĩnh ngộ được, thì đại diện cho việc đạo hữu có ngộ tính tuyệt luân, thông minh hơn người, các đại tông môn cũng sẽ tranh nhau thu nhận đạo hữu vào môn hạ. Hơn nữa giá của chúng rẻ hơn nhiều so với điển tịch pháp thuật, tuyệt đối là phù hợp nhất với đạo hữu." Người đàn ông hơi ngượng ngùng giải thích vài câu.

"Nói như vậy, loại pháp thuật nguyên sơ này rất khó lĩnh ngộ, không biết giá cả thế nào? Các hạ cũng biết trên người tôi cơ bản không có linh thạch gì." Vương Vũ trong lòng suy nghĩ xoay chuyển nhanh chóng vài vòng, sau đó chậm rãi hỏi.

"Giá cả dễ nói, thế này đi. Mấy thứ này có thể bán cho đạo hữu hai khối linh thạch một món, thế nào, coi như là bán rẻ cho rồi." Người đàn ông rất sảng khoái đáp.

"Hai khối linh thạch... vậy tôi lấy tấm da thú này." Vương Vũ nghe thấy giá thì trong lòng vui mừng, lấy ra hai khối linh thạch vừa có được đặt lên quầy, tay kia chộp lấy tấm da thú màu đỏ, phóng thần thức cảm ứng vào trong. Trong da thú thấp thoáng có một họa tiết hoàn chỉnh gồm năm linh văn màu đỏ thẫm, lúc ẩn lúc hiện, chắc không phải hàng giả.

"Đạo hữu không cân nhắc hai môn hí pháp còn lại sao? Nói thật, cái giá rẻ như vậy, dù đến nơi khác cũng rất khó tìm, qua thôn này là không còn cái tiệm này nữa đâu. Nếu đạo hữu lấy hết, tôi tặng kèm miễn phí một cuốn sách nhập môn pháp thuật cơ bản. Cuốn sách này tuy hơi đơn giản, nhưng đạo hữu xem để đối chiếu những gì mình đã học, chắc chắn không có hại gì." Người đàn ông mặt đầy tươi cười thuyết phục, lại từ dưới quầy lấy ra một cuốn sách mỏng bẩn thỉu, chỉ khoảng mười mấy trang, trên bìa trắng quả nhiên viết bốn chữ nhỏ 'Pháp Thuật Nhập Môn'.

"Pháp thuật nhập môn? Tôi cũng muốn mua, nhưng trên người thực sự không còn linh thạch nữa rồi." Vương Vũ cầm cuốn sách lật xem tùy tiện hai trang, lắc đầu.

"Đạo hữu nghĩ xem trên người còn thứ gì có thể trao đổi không, ví dụ như bùa chú khác, bí tịch công pháp, linh tài luyện khí, vật liệu yêu thú các loại. Đạo hữu cứ yên tâm, Bách Trân Các là cửa tiệm lâu đời truyền thừa hàng trăm năm, uy tín danh tiếng là điều quan trọng nhất, tuyệt đối sẽ không tiết lộ thông tin khách hàng ra ngoài." Người đàn ông dụ dỗ nói.

"Vật liệu luyện khí cũng thu... vậy xem thứ này có thể đổi được bao nhiêu linh thạch." Vương Vũ nhìn hai món đồ còn lại trên quầy, quả thực có chút không nỡ, suy nghĩ một chút rồi từ trong bọc sau lưng lấy ra một chiếc hộp sắt nhỏ đưa cho đối phương.

Chính là chiếc hộp sắt mà Xung Vân đạo nhân dùng để phong ấn luồng kiếm quang một kích giết chết thành chủ Hoàng Thạch Thành, vật liệu dường như cùng loại với pháp khí tấm khiên sắt nhỏ, đao kiếm sắc bén cũng không thể để lại vết tích trên đó, trong giới tu tiên chắc cũng sẽ có chút giá trị nhỉ.

"Đây là hộp sắt luyện từ Thiết Tinh! Chậc chậc, thủ pháp luyện chế thô sơ như vậy thật đáng tiếc. Bản thân cái hộp không đáng tiền, nhưng Thiết Tinh là vật liệu luyện khí mà người tu tiên chúng ta dùng nhiều nhất, một khối lớn như vậy cũng thật hiếm có, tôi có thể đưa ra cái giá mười bốn khối linh thạch. Như vậy đạo hữu không những có thể đổi lấy hai môn hí pháp còn lại, mà còn dư lại mười khối linh thạch." Người đàn ông vừa thấy hộp sắt liền sáng mắt lên, nhận lấy vuốt ve vài lần, rồi cân nhắc trọng lượng, lập tức đưa ra báo giá.

"Được."

Vương Vũ thầm ghi nhớ hai chữ 'Thiết Tinh', lập tức đồng ý.

Còn về tấm khiên sắt nhỏ bằng Thiết Tinh kia, dù đối phương có nói hay đến đâu, cậu cũng sẽ không lấy ra.

Người đàn ông thu hộp sắt lại, rồi lấy ra mười khối linh thạch đưa cho Vương Vũ.

Vương Vũ cẩn thận thu lại linh thạch, sách vở cùng hai món đồ trên quầy, sau khi kiểm tra sơ qua liền xoay người định rời khỏi cửa tiệm.

Đúng lúc này, người đàn ông phía sau mỉm cười dặn dò thêm hai câu.

Đạo hữu, ta quên chưa nói. Ba món thiên phú linh vật của yêu thú này sở dĩ rẻ như vậy là vì chúng đã được lấy ra khỏi cơ thể yêu thú quá lâu, lúc trước lại không được ngâm tẩm kỹ càng bằng linh dịch, cho nên linh văn trên đó sẽ không tồn tại được quá lâu. Đạo hữu tốt nhất nên lĩnh ngộ pháp thuật bên trong trong vòng một năm, tránh để linh văn mất đi hoặc hư hại. Tuy nhiên đạo hữu cũng không chịu thiệt đâu, cái giá này quả thực là rẻ đến cực điểm rồi.

Vương Vũ đi tới cửa, bước chân khựng lại một chút, trong lòng thầm mắng một tiếng gian thương, rồi cứ thế rời khỏi cửa tiệm mà không hề ngoảnh đầu lại.

Lại thêm một tên nhóc muốn rời đi, không biết trên con đường này có thể đi được bao xa đây? Ba món đồ sắp hết hạn này cuối cùng cũng xử lý xong, nếu không mà để tồn kho thì kỳ đánh giá sắp tới sẽ khó coi lắm, thật mong sớm được rời khỏi cái nơi quỷ quái này. Người đàn ông trung niên lẩm bẩm vài câu, rồi lại cầm chiếc đèn đồng lên, chậm rãi lau chùi.