Quyển 1 · Chương 4: Hồng Thụy tiêu cục

Nước mắt cậu không sao kìm lại được. Nhưng rồi về sau cậu sẽ nhận ra, mọi chuyện hiện tại chỉ là lẽ thường, chẳng có gì không thể vượt qua. Đây mới chỉ là khởi đầu, sau này cậu sẽ còn gặp nhiều cuộc ly biệt hơn nữa.

Đường thúc nhìn thấy sự kiên định trong mắt Dương Niệm rồi nói: “Sau này nếu gặp khó khăn, khi chưa đối mặt với nguy hiểm tính mạng thì vĩnh viễn đừng từ bỏ. Bởi vì khi con chịu đựng được rồi, con sẽ nhận ra đó không phải ngọn núi lớn không thể vượt qua, mà chỉ là một bậc thềm nhỏ trước mắt thôi.”

Thấy Dương Niệm đã nín khóc, ông bắt đầu kể về sự phồn hoa của Ô Nham Thành cùng một vài điều cần chú ý, như những nơi không được đến, những người không thể chọc ghẹo… Cứ thế, xe ngựa lảo đảo lắc lư đi được nửa ngày thì thấy ven đường có một quán trà.

Đường thúc kéo ngựa dừng lại, tìm một cọc cây buộc ngựa vào đó, rồi lấy chút cỏ khô từ trên xe đặt xuống đất. Hai người họ bước vào quán trà, gọi chủ quán mang ra hai chén mì và một ấm trà. Ăn xong nghỉ ngơi một lát, họ lại tiếp tục lên đường. Phải vào thành trước khi trời tối, nếu không sẽ rất phiền phức, Đường thúc cũng bắt đầu thúc ngựa chạy nhanh hơn.

Họ kịp vào thành trước khi trời tối. Xuyên qua mấy con ngõ nhỏ, Đường thúc dừng xe ngựa phía sau một tòa lầu cao ba tầng, rồi dẫn Dương Niệm vào trong sân.

Sau bữa cơm, Đường thúc nói: “Ngày mai ta sẽ giúp con hỏi xem ở đâu có việc làm.”

Trưa hôm sau, Đường thúc nói với Dương Niệm:

“Có một tiêu cục cần một tiểu nhị chạy việc, mỗi tháng được một lạng bạc, ăn ở đều do chủ nhà bao. Con có muốn đi làm không?”

Dương Niệm lập tức không chút do dự đồng ý. Cậu một mình chẳng có gì cần mua sắm, một năm hẳn là có thể để dành được không ít. Hơn nữa, trong tiêu cục chắc chắn có nhiều tiêu sư biết võ, Dương Niệm hẳn là cũng có thể học hỏi được đôi điều.

Dù sao, cái Thăng Linh Quyết cậu học lần trước, đến giờ ngoài việc ngũ giác và sức lực mạnh hơn trước một chút, thì cũng chẳng có cảm giác gì khác.

Nếu có thể học được một chiêu nửa thức, sau này cậu cũng sẽ không sợ người khác ức hiếp mình. Chiều hôm đó, Đường thúc Dương Hải liền dẫn Dương Niệm đến Hồng Thụy Tiêu Cục. Vừa bước vào, họ thấy rất nhiều người đang khiêng từng rương đồ vật từ trong sân đặt lên xe ngựa ở cổng, trông rất nặng.

Trong sân, họ tìm thấy vị quản sự, là một tiên sinh ngoài bốn mươi tuổi. Trên đường đến, Đường thúc đã nói với Dương Niệm rằng đây là Từ Hồng Lâm, Từ thúc.

Đường thúc gọi ông ta: “Từ lão ca khỏe chứ, tôi dẫn cháu trai đến làm phiền ông đây.”

“Dương lão đệ nói gì vậy, cậu cũng đang giúp tôi mà. Tôi đây vừa hay cần một tiểu nhị chạy việc, đây là cháu trai cậu mà sáng nay cậu đã kể phải không? Quả nhiên lớn lên tuấn tú lịch sự.” Từ Hồng Lâm cười nói.

Dương Niệm vội nói: “Tiểu tử ra mắt Từ thúc.”

“Ừm, con biết chữ không? Năm nay bao nhiêu tuổi rồi?”

“Năm nay mười bốn, ở trong thôn con từng học với các cụ, cơ bản không thành vấn đề ạ.”

“Vậy được, con cứ ở lại đây.”

“Cảm ơn chưởng quầy đã thu nhận, cho con được học hỏi tại đây.”

Sau đó, Từ chưởng quầy gọi một tiếng: “Lâm Chí!”

Một nam tử ngoài hai mươi tuổi chạy tới, Từ chưởng quầy nói với hắn: “Đây là tiểu tử Dương, cậu dẫn nó đi làm quen một chút.”

Lâm Chí gật đầu đồng ý, rồi dẫn Dương Niệm đi làm quen sân bãi và công việc cần làm.

Đường thúc dặn dò cậu: “Học hành tử tế, làm việc chăm chỉ, đừng gây chuyện.”

“Dạ!” Dương Niệm đáp lời, rồi cúi mình hành lễ với Đường thúc: “Con sẽ làm tốt, thúc cứ yên tâm.”

Sau đó, mỗi ngày cậu đều theo Lâm đại ca ghi sổ sách và đối chiếu hàng hóa. Sau một tháng, cơ bản cậu đã nắm rõ quy trình. Chủ hàng mang đồ vật đến, sau khi đối chiếu hàng hóa xong, nói với Từ chưởng quầy, rồi có thể gọi người khiêng đồ vào sân. Đến khi đủ chuyến tiêu, hàng hóa xuất kho sẽ được đối chiếu lại một lần nữa là xong.

Nói chung, công việc vẫn khá nhẹ nhàng. Khi không có việc gì, vài vị tiêu sư lại ra hậu viện luận bàn võ nghệ, điều này khiến Dương Niệm vô cùng thích thú. Nhưng mỗi lần nhìn họ giao đấu, cậu lại có cảm giác việc luyện nội lực của mình không giống họ chút nào, khiến cậu có ảo giác rằng mình đang luyện một loại yêu pháp nào đó, bởi vì gần đây thính lực của cậu ngày càng tốt.

Loại chuyện thường thấy ở động vật này sao lại xảy ra trên người mình? Đôi khi cậu cũng sẽ thỉnh giáo mấy vị đại ca và cả Tổng tiêu đầu. Tổng tiêu đầu tên Kỷ Phong, vóc người cao lớn, là người có công phu cao nhất trong tiêu cục.

Vì chưa từng thấy Từ chưởng quầy ra tay, nên không biết công phu của ông ấy thế nào. Kỷ Phong và Từ chưởng quầy là sư huynh đệ, nghe nói họ lớn lên cùng nhau từ nhỏ, hiện tại cùng nhau kinh doanh Hồng Thụy Tiêu Cục này.

Ở Ô Nham Thành, tiêu cục này cũng coi như có tiếng tăm. Dù sao, mở tiêu cục mà không có chút thực lực nào, e rằng hàng hóa còn chưa ra khỏi thành đã bị cướp sạch cũng không phải không thể. Dương Niệm thầm nghĩ muốn học chút nội công tâm pháp của họ, nhưng nếu không bái sư, người khác sẽ không dạy cậu, nhiều lắm cũng chỉ dạy một chiêu nửa thức. Thế là, Dương Niệm vẫn tự luyện Thăng Linh Quyết của mình.

Tuy nhiên, thân pháp và động tác cơ bản đều do họ chỉ dạy. Lúc mới bắt đầu, Dương Niệm chỉ có thể né tránh mà không biết đánh trả. Cậu không biết phải phản công thế nào, có thể thấy người khác vung quyền tới nhưng khi tự mình chống đỡ lại thì có chút luống cuống tay chân.

Sau này, mấy vị tiêu sư có lẽ thấy cậu có thiên phú luyện võ nên cũng bắt đầu dạy cậu một vài chiêu thức. Cũng có thể là họ muốn tìm một người để luyện tập cùng, dù sao đôi khi ra tiêu, trong tiêu cục cũng không có nhiều người có thể động thủ.

Đôi khi tay ngứa ngáy lại có người để luyện tập cùng. Cứ thế, trong quá trình luyện tập, nhãn lực của Dương Niệm tiến bộ rất nhanh, cơ bản chỉ cần xem người khác ra tay vài lần là có thể biết được chiêu thức của họ. Điều này khiến Kỷ Phong rất coi trọng cậu, đôi khi còn đích thân chỉ dạy.

Nhưng khi luyện Thăng Linh Quyết, chỉ có hai trang đầu phù hợp với con đường của cậu. Khi luyện đến các trang sau, toàn thân gân mạch đều đau nhức. Nguy hiểm nhất là có lần Dương Niệm không tin tà, cố sức luyện trang thứ ba, kết quả đau đến toát mồ hôi lạnh, nhưng vẫn không chịu buông tay. Sau đó cậu ngã xuống lúc nào cũng không hay, đến hôm sau tỉnh dậy thì phát hiện mình không thể xuống giường được.

Bản thân cậu cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra, vì sao các trang sau lại không luyện được, điều này khiến cậu vô cùng bực bội. Chẳng lẽ mình chỉ có thể dừng lại ở đây, không thể tiến xa hơn sao?

Đi hỏi mấy vị sư phụ, họ nói rằng Dương Niệm chưa luyện đúng và luyện tốt các trang trước nên mới xảy ra tình huống này. Lúc này cậu mới buông bỏ sự nóng nảy trong lòng, bắt đầu luyện lại trang thứ nhất và thứ hai của Thăng Linh Quyết.

Cậu cảm thấy có lẽ là do công pháp của mình tương đối cao thâm nên rất khó luyện, những người khác cũng nói với cậu rằng công phu cơ bản cần phải vững chắc. Cứ thế, mỗi tối sau khi ăn uống xong, cậu đều luyện tập một canh giờ rồi mới đi ngủ. Thời gian cứ thế trôi qua, Dương Niệm đã làm việc ở tiêu cục được một năm.

Năm nay đã mười lăm tuổi, Dương Niệm đã có thể giao đấu với các tiêu sư mà không phân cao thấp. Thậm chí đôi khi cậu còn cảm thấy động tác của họ rất chậm, rất dễ dàng để né tránh.

Điều tiếc nuối là nội công vẫn chưa có đột phá, vẫn không thể luyện được trang thứ ba. Cậu cũng không biết là do mình luyện sai hay vì lý do gì khác. Ngược lại, cuốn Bệnh Thương Hàn Dược Lý Tạp Luận kia đã được cậu đọc xong và ghi nhớ phần lớn kiến thức thường dùng.

Một năm qua cũng giúp cậu mở mang không ít kiến thức. Quần áo của cậu cũng từ những bộ áo ngắn vá víu ban đầu đã trở thành những bộ áo dài sạch sẽ, gọn gàng. Thỉnh thoảng, Dương Niệm cũng sẽ đến chỗ Đường thúc để cọ cơm cọ nước. Số bạc kiếm được trong một năm, cậu nhờ Đường thúc mang về nhà cho mẫu thân, bản thân chỉ giữ lại hai lạng để dự phòng.

Hôm đó, Kỷ Phong tìm Dương Niệm nói: “Hai ngày nữa sẽ có một chuyến tiêu, hàng hóa hơi lộn xộn, đến lúc đó con đi theo cùng đi, cũng có thể giúp đỡ kiểm đếm, đỡ phải đến lúc đó tính toán sai, lại phải bồi bạc.”

Dương Niệm vội vàng hỏi: “Là đi đâu ạ?”

“Đi Ngô Châu Nam Tư Thành. Con không phải vẫn luôn muốn đi sao? Nam Tư Thành là thành lớn nhất phía nam Hưng Quốc, nghe nói còn lớn hơn Ô Nham Thành vài lần.”

“Hay quá, hay quá! Khi nào thì xuất phát ạ?”

Kỷ Phong thấy Dương Niệm hưng phấn như vậy thì lắc đầu cười rồi nói: “Sáng sớm ngày kia sẽ xuất phát. Tiểu tử con lần đầu tiên