Quyển 1 · Chương 1350: Bản bi ca tuyệt vọng

Ngay khi tất cả mọi người đều tưởng rằng lũ xác sống sẽ lần theo hơi thở của con người mà tiến thẳng về phía thành Bắc Đẩu, tình thế lại đột ngột xoay chuyển.

Những thi triều trào ra từ làn nước biển lạnh lẽo, cuồn cuộn ập đến như những con sóng đen ngòm, chỉ mới tiến được chưa đầy trăm dặm đã đột ngột dừng chân trên một bãi sa mạc hoang vu.

Chúng như thể bị một bàn tay vô hình nhấn nút tạm dừng, những cổ họng vốn đang gào thét bỗng chốc im bặt, những cặp càng và móng vuốt đang vung vẩy cũng từ từ buông thõng xuống.

Giây tiếp theo, một cảnh tượng rợn người xuất hiện.

Hàng chục triệu xác sống như một đội quân được huấn luyện bài bản, đồng loạt cúi người chui xuống lớp cát vàng nóng bỏng.

Chốc lát sau, trên sa mạc mênh mông chỉ còn lại một rừng những lớp vỏ giáp khổng lồ san sát như bia mộ, tỏa ra ánh sáng xanh lục u ám dưới cái nắng gay gắt.

Cả thế giới dường như rơi vào tĩnh lặng chết chóc, chỉ còn những cơn gió nóng rít gào cuốn theo bụi cát, càn quét qua "rừng giáp xác" quỷ dị này.

Không tiếng gào, không sự cựa quậy, hàng chục triệu xác sống hoàn toàn bất động như những vật vô tri, tựa hồ đang chờ đợi một mệnh lệnh đủ sức làm rung chuyển đất trời, ấp ủ một cơn bão kinh hoàng hơn thế nữa.

"Tít tít, tít tít!"

Tiếng còi báo động chói tai đột ngột xé toạc sự tĩnh mịch trong trung tâm chỉ huy thành Bắc Đẩu, như những nhát búa nện mạnh vào tim mỗi người.

Trên màn hình lớn vốn đang hiển thị diễn biến của thi triều ở bờ biển phía Đông Nam, những dòng dữ liệu đỏ rực như những con rắn độc thoát khỏi xiềng xích đang điên cuồng chạy nhảy, ánh sáng đỏ chói mắt tức thì nhuộm đỏ khuôn mặt căng thẳng của mọi người.

"Là hướng Viễn Đông! Hệ thống Mắt Ưng đã kích hoạt cảnh báo cấp cao nhất!"

Giọng nói của nhân viên giám sát run rẩy không thể kiềm chế, những ngón tay anh ta phản xạ có điều kiện gõ liên hồi trên bàn phím.

Gần như cùng lúc đó, một màn hình lớn bỏ trống bên cạnh đột ngột sáng lên, hình ảnh lập tức chuyển sang góc nhìn vệ tinh của khu vực Viễn Đông thuộc quốc gia Gấu Khổng Lồ.

Bầu trời vốn xanh thẳm giờ đây đã bị một "đám mây đen" dày đặc che khuất hoàn toàn.

Thế nhưng, đó không phải là mây đen.

Khi tiêu cự của hệ thống Mắt Ưng liên tục được phóng to, diện mạo hung tợn của xác sống Gargoyle (tượng quỷ) hiện rõ mồn một trước mắt mọi người.

Chúng có đôi cánh màng nhăn nheo như loài dơi, sải cánh rộng tới ba mét, rìa cánh ánh lên màu xanh xám bệnh hoạn.

Móng vuốt sắc nhọn lấp lánh ánh kim loại lạnh lẽo dưới ánh mặt trời, trong hốc mắt trống rỗng nhảy múa những ngọn lửa ma trơi xanh lục.

Thân hình gầy guộc bao phủ bởi lớp giáp xương nứt nẻ, mỗi lần vỗ cánh dường như đều làm rơi xuống những mảnh vụn đá nhỏ.

"Là quân đoàn Gargoyle của Chernobog!"

Nhân viên giám sát lập tức đưa ra câu trả lời khẳng định.

Mọi dữ liệu về các trận chiến trong quá khứ đều có mô hình dữ liệu lớn rõ ràng.

Hình thái của xác sống Gargoyle rất đặc trưng, lập tức được hệ thống dữ liệu lớn đối chiếu khớp.

Cái tên này như một dấu ấn lạnh lẽo, khiến nhiệt độ trong trung tâm chỉ huy tức thì giảm xuống mức đóng băng.

Bốn năm trước, chính quân đoàn Gargoyle do Chernobog dẫn đầu này đã có cuộc đụng độ trực diện với Vương Tiểu Cường trên hoang mạc Siberia.

Trận chiến đó, nếu không phải Hoa Tưởng Dung dùng vài quả bom hạt nhân giải cứu Vương Tiểu Cường đang bị vây hãm, e rằng thành Bắc Đẩu đã sớm trở thành nơi nô lệ cho lũ xác sống Gargoyle.

Mặc dù cuối cùng Vương Tiểu Cường đã trọng thương quân đoàn Gargoyle, nhưng đòn tấn công bằng sóng âm kinh hoàng đó vẫn trở thành nỗi ám ảnh không thể xóa nhòa trong lòng nhân loại.

Lúc này, quân đoàn kinh hoàng ấy lại tái xuất.

Đôi cánh dơi che khuất bầu trời lớp chồng lên lớp, như những đám mây đen dày đặc trước cơn giông bão, điên cuồng cuộn trào trên chân trời.

Ánh mặt trời bị chặn đứng hoàn toàn, mặt đất chìm vào bóng tối u ám quỷ dị, chỉ còn tiếng "phành phạch" khi lũ xác sống Gargoyle vỗ cánh, vang vọng trên cánh đồng trống trải như tiếng trống của tử thần.

Trên lộ trình tiến quân của chúng là một điểm định cư ngầm mới nổi của nhân loại: thành phố Ánh Rạng Đông.

Thành phố này mới được xây dựng lại trên đống đổ nát của ngày tận thế được hai năm, dân số đã lên tới hơn mười vạn người.

Khi thông báo sơ tán của thành Bắc Đẩu được truyền đến qua kênh mã hóa, thị trưởng từng đích thân đứng trên quảng trường, dùng giọng nói khàn đặc thuyết phục người dân sơ tán.

"Thi triều sắp đến rồi, nơi này không giữ được đâu! Tất cả mọi người hãy sơ tán ngay lập tức!"

Thế nhưng, ba năm hòa bình khiến quá nhiều người buông lỏng cảnh giác. Có người nhìn những cánh đồng lúa mì vừa trổ bông, có người vuốt ve những ngôi nhà mới xây, có người ôm đứa con đang ngủ say, lắc đầu nói:

"Xác sống còn xa lắm, có lẽ chỉ là thành Bắc Đẩu làm quá lên thôi. Hơn nữa, thành phố của chúng ta ở dưới lòng đất, xác sống chắc không thể phát hiện ra đâu."

Vào khoảnh khắc đó, ngoại trừ chưa đầy ba vạn người nhanh chóng sơ tán, tâm lý may mắn của những người sống sót còn lại giống như liều thuốc độc chí mạng, khiến họ bỏ lỡ cơ hội chạy trốn cuối cùng.

Khi bóng tối của lũ xác sống Gargoyle bao trùm bầu trời thành phố Ánh Rạng Đông, mọi người cuối cùng cũng cảm nhận được nỗi kinh hoàng tột độ.

Tuy nhiên, lũ xác sống Gargoyle này dường như có thể xác định được vị trí của thành phố ngầm.

Chúng như lũ châu chấu, trực tiếp dùng sóng âm cộng hưởng đánh tan lớp đá dày bao phủ thành phố Ánh Rạng Đông thành bột mịn.

Cả thành phố như bị đục một cái lỗ khổng lồ, đám đông bên dưới như những con kiến, hoảng sợ chạy tán loạn.

Chỉ là, tất cả đã quá muộn.

"Đoàng! Đoàng! Đoàng!" Tiếng súng dồn dập đột ngột vang lên.

"Tạch tạch tạch, tạch tạch tạch!"

Súng máy hạng nặng điên cuồng nhả đạn, những viên đạn như mưa trút xuống bầu trời.

Nhưng lớp giáp xương của xác sống Gargoyle cứng như sắt thép, đạn bắn vào chỉ tóe lên những tia lửa lẻ tẻ, hoàn toàn không thể xuyên thủng.

"Gào!"

Chernobog phát ra một tiếng rít chói tai, như một làn sóng âm vô hình, tức thì làm vỡ tan lớp kính trên tường thành.

Thân hình nó to gấp ba lần xác sống Gargoyle bình thường, khi sải cánh ra trông như một đám mây đen di động, hai chiếc sừng trên đỉnh đầu lóe lên ánh sáng xanh quỷ dị.

Dưới sự chỉ huy của nó, lũ xác sống Gargoyle ùa vào thành phố như thủy triều, móng vuốt sắc nhọn dễ dàng cào xé bê tông cốt thép kiên cố, phát ra tiếng "két két" chói tai.

Những binh sĩ trong hầm trú ẩn mặt cắt không còn giọt máu, nhưng vẫn nghiến răng chống trả.

Họ chộp lấy những chai xăng, ném từng chai lửa lên không trung, tức thì đốt cháy cánh của vài con xác sống Gargoyle.

Nhưng càng nhiều xác sống lao qua ngọn lửa, chúng thậm chí bất chấp nỗi đau bỏng rát, điên cuồng lao vào binh sĩ.

"Á!"

Một binh sĩ bị móng vuốt của xác sống Gargoyle đâm xuyên ngực, máu tươi phun trào, tức thì nhuộm đỏ bộ quân phục.

Tiếng kêu thảm thiết của anh ta còn chưa tan hết đã bị một con xác sống khác cắn đứt cổ họng.

Phòng tuyến tưởng chừng kiên cố như giấy vụn, nhanh chóng bị xác sống phá vỡ.

"Mau rút! Mau rút!"

Thị trưởng vung khẩu súng trường trong tay, gào thét chỉ huy người dân sơ tán.

Nhưng tất cả đã quá muộn, lũ xác sống Gargoyle đã xông vào thành phố, chúng tàn sát bừa bãi trên đường phố, nơi chúng đi qua, xác chết nằm la liệt.

Tiếng súng, tiếng gào thét, tiếng kêu cứu đan xen vào nhau, tạo thành một khúc ca bi tráng đầy tuyệt vọng.

Chỉ trong vài hơi thở, những âm thanh này đã bị tiếng "phành phạch" khi lũ xác sống Gargoyle vỗ cánh nhấn chìm hoàn toàn.

Trên đường phố, người mẹ ôm con bị xác sống vồ ngã, tiếng khóc của đứa trẻ đột ngột dừng lại.

Trong cửa hàng, ông chủ cầm dao phay chống cự, nhưng bị xác sống xé thành từng mảnh.

Trên quảng trường, những đứa trẻ vừa mới nô đùa vui vẻ, giờ đây đã trở thành con mồi bị xác sống truy đuổi.

Cả thành phố Ánh Rạng Đông, tựa như địa ngục trần gian.